Het is vreemd om hier kerstfeest te vieren. Geen straten met lichtjes en kerstversieringen. Alleen bij enkele grote winkels, waar veel westerlingen komen, staat een kerstboom. Maar ook mis je het gezellig bij elkaar zijn in de familiekring. Die is hier dan wel heel ver vandaan.
Wel zijn er veel kerstvieringen: op de EPTS, in de Nepalese kerk, in de house fellowship, in de Internationale kerk. En bij alle Nepalese groepen hoort daar ook eten bij. Voor de Nepalese christenen is het kerstfeest eg belangrijk, omdat de Hindoes veel meer feestdagen kennen.
Op kerstmorgen zijn we in een grote Nepalese kerk naar de Kerstdienst gegaan.
Sommige dingen lijken erg op Nederland; de peutergroep doet een liedje en een dansje, de basisschool doet een liedje en een dansje, een aantal tieners begeleidt zichzelf op gitaar en sluit af met een stoere rap. Verder veel zingen en een behoorlijk lange preek. Het nieuwe kerkgebouw is pas gisteren in gebruik genomen, het heeft dan ook nog geen muren. Een ruwe schatting leerde dat er Kerstmorgen minstens 600 mensen de dienst bijwoonden. En die bleven allemaal mee-eten. Tijdens de dienst werd er dan ook op grote vuren buiten veel eten gekookt. Niet zo Nederlands dus evenals de middagtempera
tuur van ongeveer 20 graden. Leuk maar ook lekker om zo samen kerst te vieren.
Gisteren bepaalde de Nepalese regering trouwens dat Kerst een officiële vrije dag is, over korte termijn politiek gesproken…
Oud- en Nieuwjaar is ook totaal anders. Voor de Nepali is het 
trouwens pas in april nieuwjaar. Toch werden we door een aantal met Happy New Year begroet. Maar geen vuurwerk om 12 uur. Niet gezellig met je gezin de klok van twaalf uur afwachten en Psalm 90 lezen. Maar wel met oliebollen, die op de hoogte van 1300 meter verrassend goed bleken te rijzen en zowel onze Nepalese huisbaas als de Amerikaanse onderburen konden die Nederlandse traktatie wel waarderen.
Vanmorgen, nieuwjaarsmorgen konden we gelukkig wel gewoon naar de, internationale, kerk waar de dienst in het teken stond van het nieuwe jaar en wat de doen met je goede voornemens.
De tekst van vanmorgen was Filippenzen 3:12-16, in eigentijdse taal:”Blijf kalm en ga door” (keep calm and press on). Vanaf deze plek wensen we iedereen een heel gezegend 2017.
Dank voor dit inkijkje in een kerst en nieuwjaarsperiode. Bijzondere ervaring zoals jullie weergeven, wel kaal… in groot contrast met de periode hier, die zich naar buiten vertaalt in een show- en glitterparade (loop eens een tuincentrum binnen :-)) en naar binnen toch de bedoeling van ontmoeting en gezelligheid wil hebben. De oliebollen raken nu op, de kniepertjes (voor sommigen rolletjes) zijn nu aan de beurt. Ik wens jullie een gezegend nieuw jaar toe. Groet uit Zwolle.
Het is zeker apart om Kerstfeest en Oude en Nieuw te vieren in een temperatuur van 20 graden.
We zijn weer benieuwd hoe het Nepalese Oud- en Nieuw in april dan gevierd gaat worden.
Voor jullie Veel heil en zegen in 2017.